Sår på leppen er som regel enten et forkjølelsessår (herpes) ytterst på leppen, et afte på innsiden, sprekker i munnvikene eller soleksem på en solutsatt underleppe. Hvor på leppen såret sitter, og hvordan det ser ut, forteller ofte hva slags sår det er. De aller fleste er ufarlige og gror på et par uker – men et sår på leppen som ikke vil gro, bør undersøkes.
Leppen er et grenseområde mellom hud og slimhinne, og både virus, mekaniske skader, sol og tørrhet kan gi sår og sprekker her. I denne artikkelen går vi gjennom de vanligste årsakene til sår på og rundt leppen, hvordan du kjenner dem igjen, og hva du kan gjøre. Sår på leppen er én av flere typer munnsår etter plassering.
Kort oppsummert
- Ytterst på leppen
- Oftest forkjølelsessår (herpes) med blemmer
- Innsiden av leppen
- Oftest afte – svir, ingen blemmer
- I munnvikene
- Sprekker og sårhet (munnvikragader)
- På underleppen
- Kan være soleksem / solskade
- Smittsomt?
- Herpes smitter; afte og soleksem gjør ikke
- Til lege/tannlege?
- Sår som ikke gror på 2–3 uker
Forkjølelsessår ytterst på leppen
Sitter såret ytterst på leppen eller i leppekanten og startet med en kløende, prikkende følelse før det kom små, væskefylte blemmer, er det mest sannsynlig et forkjølelsessår. Disse skyldes herpes simplex-virus, oftest type 1 (HSV-1). Blemmene sitter gjerne i en klynge, brister, væsker og danner en skorpe før såret gror – vanligvis i løpet av én til to uker.
Forkjølelsessår er den viktigste grunnen til at plasseringen er så nyttig: herpes trives på fast, forhornet vev som leppekanten, mens afte holder seg på løs slimhinne inne i munnen. Forkjølelsessår smitter, særlig når det væsker, så unngå kyss og deling av glass og bestikk i denne perioden – og vær ekstra forsiktig rundt spedbarn. Utbrudd utløses ofte av sol, feber, stress eller hormonelle svingninger. Nettopp fordi et utbrudd gjerne kommer i forbindelse med en forkjølelse eller feber, har såret fått navnet «forkjølelsessår» – vil du lese mer om selve forkjølelsen, finner du en egen guide på forkjølelse.com.
Afte på innsiden av leppen
Sitter såret derimot på innsiden av leppen, på den løse, fuktige slimhinnen, og svir uten at det kom blemmer først, er det som regel afte. Aftøse sår er små, runde eller ovale, med gråhvit bunn og rød kant. De smitter ikke, og skyldes verken virus eller bakterier. Innsiden av over- og underleppen er blant de vanligste stedene afte dukker opp.
Forskjellen mellom afte og forkjølelsessår er verdt å kjenne, fordi behandlingen er ulik og fordi det ene smitter og det andre ikke. En enkel huskeregel: blemmer og skorpe ytterst = herpes; hvitt sår og rød kant innerst = afte. Vil du ha en grundig sammenligning, se afte eller forkjølelsessår. Kommer aftene ofte igjen, kan du lese om tilbakevendende afte.
Sår og sprekker i munnvikene
Røde, ømme sprekker og sår i selve munnvikene er noe litt annet, og kalles munnvikragader (angulær cheilitt). De skyldes ofte en kombinasjon av fuktighet som samler seg i munnvikene og en soppinfeksjon (candida) eller bakterier. Munnvikene sprekker opp, kan svi når du åpner munnen bredt, og har lett for å komme tilbake.
Munnvikragader er særlig vanlig hos eldre og protesebrukere, ved munntørrhet, og kan henge sammen med jern- eller B-vitaminmangel. Behandlingen retter seg både mot infeksjonen, med soppdempende eller antibakteriell krem, og mot den underliggende årsaken. Plager munnvikene deg ofte, er det verdt å ta det opp med lege eller tannlege.
Soleksem og solskade på underleppen
Underleppen er svært utsatt for sol, fordi den vender oppover og har lite pigment som beskytter. Etter mye sol – på fjellet, på sjøen eller på sydenferie – kan leppen bli tørr, sprukken og sår i det som ofte kalles soleksem. Dette er ikke herpes, og det smitter ikke, men det kan minne om et forkjølelsessår og forveksles lett.
Ved kraftig og gjentatt solskade over år kan underleppen utvikle aktinisk cheilitt – en vedvarende tørrhet, skjelling og sårhet som regnes som en solindusert forandring man bør holde øye med. En underleppe som er kronisk sår, skjellende eller får en fast flekk som ikke gror, bør derfor undersøkes av lege eller tannlege. Det beste forebyggende rådet er enkelt: bruk leppepomade med solfaktor når du er mye ute i solen.
Slik lindrer du sår på leppen
Behandlingen avhenger av hva slags sår du har. Er det et forkjølelsessår, kan antivirale midler forkorte utbruddet – de virker best om de startes helt i starten, mens det ennå bare kribler. Er det afte på innsiden, hjelper reseptfrie geler og saltvannsskylling.
På tvers av årsak gjelder noen enkle råd: hold leppene fuktige, unngå å pirke i skorper, og la sur og salt mat være mens såret er ferskt. Sprukne, tørre lepper har godt av en nøytral leppepomade. Vi oppgir bevisst ingen doser – følg pakningsvedlegget og spør på apoteket. Du finner mer i behandling av munnsår og hjemmemidler mot munnsår.
Når bør et sår på leppen sjekkes?
De aller fleste leppesår er ufarlige. Men leppen – og særlig underleppen – er et sted der solindusert skade over tid kan gi forandringer man ikke skal overse. Som for alle munnsår gjelder regelen: et sår som ikke gror, skal undersøkes.
Kontakt lege eller tannlege hvis: et sår på leppen ikke har grodd i løpet av 2–3 uker, det er hardt eller fortykket, det blør uten grunn, eller underleppen har en vedvarende sår eller skjellende flekk som ikke gir seg. En rød eller hvit flekk som ikke lar seg fjerne, skal også sjekkes. Slike tegn må vurderes for å utelukke kreft i leppe eller munnhule, spesielt hos deg som røyker eller er mye i sol.
Er du usikker på hva slags leppesår du har, kan veiviseren «Hva slags munnsår har du?» hjelpe deg videre. Du kan også lese om hvordan du skiller ufarlige munnsår fra alvorlige.
Ofte stilte spørsmål
Hvordan vet jeg om det er herpes eller afte på leppen?
Se på plasseringen. Forkjølelsessår sitter ytterst på leppen eller i leppekanten, starter med blemmer og danner skorpe, og smitter. Afte sitter på innsiden av leppen, gir ingen blemmer og smitter ikke. Se afte eller forkjølelsessår for en full sammenligning.
Kan man få sår på leppen av sol?
Ja. Mye sol kan gjøre underleppen tørr, sprukken og sår – ofte kalt soleksem. Det er ikke herpes og smitter ikke. Gjentatt solskade over år kan gi vedvarende forandringer på underleppen som bør følges opp, så bruk gjerne leppepomade med solfaktor.
Hvorfor sprekker jeg opp i munnvikene?
Sprekker og sår i munnvikene kalles munnvikragader og skyldes ofte fuktighet som samler seg der, kombinert med sopp eller bakterier. Det er vanlig hos eldre, protesebrukere og ved munntørrhet, og kan henge sammen med jern- eller B-vitaminmangel.
Er sår på leppen smittsomt?
Det kommer an på typen. Forkjølelsessår (herpes) smitter, særlig når det væsker. Afte, soleksem og vanlige sprekker smitter ikke. Er du usikker, oppfør deg forsiktig med kyss og deling av glass og bestikk til såret er grodd.
Kilder og mer informasjon
- Helsenorge – pasientinformasjon om forkjølelsessår og sår i munnen
- Norsk elektronisk legehåndbok – herpes labialis og leppeforandringer
- Den norske tannlegeforening – slimhinneforandringer på lepper og i munn
- Store medisinske leksikon – herpes labialis
Sist oppdatert juli 2026. Innholdet er generell informasjon og erstatter ikke kontakt med lege eller tannlege.