Hånd-, fot- og munnsyke

Av Munnsår.com-redaksjonen · Oppdatert juli 2026

Hånd-, fot- og munnsyke er en vanlig og som regel mild virussykdom, oftest forårsaket av coxsackievirus. Den rammer særlig små barn og gir en typisk kombinasjon: ømme sår og blemmer i munnen sammen med et utslett med små blemmer på hender og føtter. Sykdommen ser mer dramatisk ut enn den er, går over av seg selv i løpet av omtrent en uke, og er ikke i slekt med munn- og klovsyke hos dyr.

I denne artikkelen ser vi på hva som forårsaker hånd-, fot- og munnsyke, hvordan den forløper, hvordan den smitter, hvordan du lindrer plagene, og når du bør kontakte lege. Det viktigste å passe på hos barn er at de får i seg nok væske, siden sårene i munnen kan gjøre det vondt å drikke.

Hva er hånd-, fot- og munnsyke?

Hånd-, fot- og munnsyke er en smittsom virussykdom som skyldes tarmvirus (enterovirus), oftest coxsackievirus. Den er svært vanlig blant små barn, gjerne i barnehagealder, og kommer i utbrudd – særlig om sommeren og tidlig høst. Til tross for det litt urovekkende navnet er den nesten alltid mild, og den har ingenting med den dyresykdommen som heter munn- og klovsyke å gjøre.

Sykdommen kjennetegnes av sår i munnen kombinert med et utslett på hender og føtter. Fordi sårene i munnen kan ligne andre typer munnsår, blir den av og til forvekslet med afte eller primær herpes. Kombinasjonen med utslett på hender og føtter er det som skiller den ut, og den hører til blant tilstandene man vil skille fra vanlige munnsår. En nær slektning er herpangina, som gir liknende sår, men uten utslett på hender og føtter. Kombinasjonen av sår i munnen og utslett kan dessuten minne foreldre om andre barnesykdommer med blemmer, som vannkopper – men vannkopper gir kløende blemmer spredt over hele kroppen og skyldes et helt annet virus.

Symptomer og forløp

Sykdommen starter ofte med litt feber, nedsatt matlyst, sår hals og en generell sykdomsfølelse. Etter en dag eller to kommer ømme sår og små blemmer i munnen – på tungen, tannkjøttet og innsiden av kinnene – som kan gjøre det vondt å spise og drikke. Omtrent samtidig dukker det opp et utslett med små, flate eller opphøyde blemmer på håndflater, fingrer, fotsåler og tær, av og til også på rumpa.

Utslettet klør vanligvis lite og er sjelden smertefullt, mens det er sårene i munnen som gir mest ubehag. Hele forløpet er som regel mildt og går over av seg selv i løpet av omtrent en uke til ti dager. Hos noen barn kan neglene løsne noen uker etter sykdommen – dette er ufarlig og går over av seg selv. Se hvordan sår i munnen vanligvis gror under hvordan et munnsår gror.

Hvordan smitter hånd-, fot- og munnsyke?

Sykdommen er smittsom og sprer seg lett der små barn er samlet, som i barnehager. Smitten skjer via spytt og dråper ved hoste og nysing, ved direkte kontakt med væske fra blemmene, og via avføring (viruset skilles ut i tarmen en tid etter tilfriskning). Håndhygiene er derfor det viktigste smitteverntiltaket, særlig ved bleieskift og toalettbesøk.

Barnet er mest smittsomt den første uken, mens det er sykt, men viruset kan skilles ut i avføringen i flere uker etterpå. God håndvask hos både barn og voksne, og å unngå å dele kopper, bestikk og håndklær, begrenser smitten. Vaksine finnes ikke. Voksne smittes sjeldnere, siden mange har hatt sykdommen som barn, men det kan forekomme.

Mange lurer på hvor lenge barnet bør holdes hjemme. Det finnes ingen fast regel, men en vanlig anbefaling er å la barnet være hjemme så lenge det har feber eller føler seg sykt, og komme tilbake i barnehage eller på skole når allmenntilstanden er god igjen. Fordi viruset likevel skilles ut en tid etter tilfriskning, er det umulig å hindre all smitte – god håndhygiene i hverdagen er derfor viktigere enn å isolere barnet lenge.

Behandling og lindring

Det finnes ingen spesifikk behandling mot selve viruset – kroppen ordner opp selv. Målet er å lindre plagene og passe på at barnet holder seg tilstrekkelig hydrert. Kald mat og drikke, som vann, avkjølt drikke, is og yoghurt, lindrer ofte de ømme sårene i munnen, mens sur, salt og sterk mat bør unngås fordi det svir. Se mat og drikke ved munnsår.

Mot feber og smerter kan febernedsettende og smertestillende beregnet for barn brukes etter anvisning på pakningen eller råd fra apotek eller helsesykepleier. Ikke gi barn salisylatholdige (aspirin-liknende) midler eller geler uten legens råd. Vi oppgir bevisst ingen doser – følg pakningsvedlegget og spør på apoteket. Mer om trygg lindring hos barn finner du under munnsår hos barn.

Når bør du kontakte lege?

De aller fleste tilfeller er milde og trenger ingen legekontakt. Men fordi sårene i munnen kan gjøre det vondt å drikke, er væskeinntak det viktigste å følge med på hos barn – særlig små barn og spedbarn, som raskere kan bli tørste og dehydrerte.

Er du usikker på hva slags sår barnet har, kan du lese mer under når bør du oppsøke lege. Ved gravide som blir smittet nær termin bør jordmor eller lege informeres, som en ekstra forsiktighet.

Kan man få hånd-, fot- og munnsyke flere ganger?

Ja. Hånd-, fot- og munnsyke kan skyldes flere ulike varianter av coxsackievirus og andre enterovirus, og å ha hatt sykdommen én gang gir bare beskyttelse mot den aktuelle virustypen. Et barn kan derfor få den på nytt senere, forårsaket av en annen variant. Nye tilfeller er som regel like milde som det første og krever samme enkle håndtering.

Det er også vanlig med utbrudd i barnehager og barnegrupper, nettopp fordi viruset spres så lett blant små barn som er tett på hverandre. Slike utbrudd er ikke tegn på dårlig hygiene, men på hvor smittsomt viruset er. God håndvask og å holde de sykeste barna hjemme i den mest akutte fasen demper spredningen, selv om det sjelden er mulig å stanse den helt. Se mer om sår i munnen hos de yngste under munnsår hos barn.

Ofte stilte spørsmål

Hvor lenge varer hånd-, fot- og munnsyke?

Sykdommen er som regel mild og går over av seg selv i løpet av omtrent en uke til ti dager. Sårene i munnen og utslettet på hender og føtter tørker inn og forsvinner uten arr. Hos noen kan neglene løsne noen uker etterpå, noe som er ufarlig.

Kan voksne få hånd-, fot- og munnsyke?

Ja, men det er mindre vanlig, fordi mange voksne har hatt sykdommen som barn og dermed har en viss immunitet. Voksne som smittes, får ofte et mildere forløp, men kan være smittsomme på samme måte som barn. God håndhygiene begrenser smitten.

Hva er det viktigste å passe på hos et sykt barn?

At barnet drikker nok. Sårene i munnen kan gjøre det vondt å drikke, og små barn kan raskt bli dehydrerte. Tilby kald, mild drikke ofte, og følg med på tegn til væskemangel. Kontakt lege hvis barnet drikker for lite, blir slapt eller har vedvarende høy feber.